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자동차 연구개발에서 ‘회사의 노하우는 무엇인가?’

사전을 찾아 보면, 노하우는 어떤 일을 오래함에 따라 자연스럽게 터득한 방법이나 요령으로 설명되어 있다.  

회사에서의 노하우는 ‘경험, 시간, 예산투자 3가지 특성으로 구성된 무형자산’ 이라고 생각한다.

첫째, 경험은 엔지니어가 연구 개발을 하면서 얻은 무형의 자산이다.  따라서 우리는 각자 가지고 있는 암묵지 형태의 경험을 형식지로 만들고,  또한 데이터 베이스로 만들어야 한다.  20년, 30년 이상 근무한 엔지니어가 회사를 떠나고 나면 그동안 쌓아온 경험은 물거품처럼 사라져 버린다.  따라서 회사 팀 단위로 연구개발 경험을 데이터 베이스화 하는 프로세스와 문화를 만들어야 회사는 지속성장할 수 있다.

둘째,  시간이란 회사의 연구개발 역사와 관련이 되는 부분이다.  수 십년 동안 개발을 하면서 경험했던 과거 차량의 개발 이력과 품질 문제는 데이터 베이스로 구축되어 있어야 한다.  병행해서 개인 경험을 기록으로 남겨,  후배 엔지니어들이 참고할 수 있도록 해야 한다. 

고전에 이런 말이 있다.

‘전사지불망 후사지사 (前事之不忘 後事之師)’

지난 날의 경험은 미래의 스승이라는 뜻으로,  두 번의 실패를 하지 말아야 한다는 말이다.  즉,  선배들의 실수를 후배는 되풀이 하지 않아야 글로벌 세계 시장에서 생존할 수 있다. 

셋째, 연구 개발 투자 예산이다. 아무리 경험과 시간이 있어도 투자가 없으면 의미가 없다. 

연구 개발 투자는 경영층 승인을 받아 집행하지만,  구체적인 계획을 수립하고 추진하는 사람은 팀장 이하의 엔지니어가 한다.  엔지니어 스스로 창의력을 발휘하여 회사가 지속 성장할 수 있는 연구 개발의 신기술 항목을 발굴하도록 하는 기업 문화가 더욱 확대되었으면 좋겠다.  

참고로,  일본 글로벌 자동차회사에서는 노하우를 다른 시각으로 정의 내리기도 한다.  차량을 새로 구매한 고객이 차량을 어떻게 사용하고 있는지를 엔지니어들이 얼마나 정확히 알고 있는가로 노하우 수준을 평가하고 있다. 

우리는 연구개발을 하면서 얻은 경험,  지식 중에 우리의 고객이 우리 차량을 어떻게 사용하고 있는지 정리해서 가지고 있는가를 되돌아 보면 좋겠다.  노하우를 데이터 베이스로 만들어 후배 엔지니어들이 활용할 수 있도록 한다면,  그것이 바로 ‘행복설계’를 시작하는 것이다.

엔지니어에게 ” 어떤 일을 하고 있는가 ” 질문을 하면 ” 연구 개발을 하고 있다 ” 말한다.

그런데,  연구 개발 이란 무엇인가?

우리는 연구 개발의 정의에 대해 생각해 볼 필요가 있다. 

먼저, 검색을 통해 의미를 알아 보자.

• 연구 (Research)

사물을 깊이 생각하거나 자세히 조사하여 어떤 이치나 사실을 밝히는 것이다.  다시 말해, 기초적인 자연 현상을 규명하는 것, 새로운 지식을 찾는 것, 새로운 방법론을 찾는 것이다.

● 개발 (Development)

지금까지 알려진 지식을 조합하여 새로운 제품이나 시스템을 만들어 내는 일이다.

● 연구 개발 (R&D , Research & Development)

새로운 이론, 지식, 방법론을 바탕으로 새로운 제품이나 시스템을 만드는 일이다.

● 사업화 연계 연구 개발 (R&BD , Research & Business Development)

R&D 초기 단계부터 사업성을 검토하고 단계 별로 연구를 수행, 사업화가 가능하도록 단계마다 연구 방향을 설정 조정해 나감으로써 연구 성과를 극대화하는 R&D 경영 시스템을 말한다. R&BD는 Fast Follower 에서 First Mover 로 발전하는 열쇠 다.

연구,  개발,  연구 개발의 의미는 비슷하다. 하지만, 기업 연구소에서 해야 할 일은 연구 개발 (R&D) , 사업화 연계 연구 개발 (R&BD) 이다. 이하 연구 개발로 통칭 한다.

연구 개발을 하면서 문제가 있다. 우리는 습관적으로, 기존의 방식으로, 알고 있는 방식으로만 연구 개발을 하고 있다는 것이다. 

일부 엔지니어는 익숙하지 않은 공학 기법을 활용하는 것은 귀찮고, 시간이 많이 걸린다고 생각한다.  또한, 일부 엔지니어는 새로운 것으로의 변화를 싫어 한다.  

앞으로 우리는 새로운 방법론을 활용하여, 보다 멀리 내다보는 효율적인 연구 개발을 해야 한다.

새로운 방법론의 하나가 DFSS (Design For Six Sigma) 다. 하지만, DFSS 공학 기법도 도깨비 방망이는 아니다.  연구소에서 DFSS 교육을 시킬 때,  항상 되 풀이 하는 말이 있다. 

DFSS 하지 말고, 제대로 일을 하라  

왜냐하면, 현재까지 검증된 과학 기술이 9,800개나 된다. DFSS에는 그 중에서  30여 가지의 핵심적인 공학기법 만을 다루고 있기 때문이다. 

엔지니어 스스로, 알고 있고, 활용하고 있는 과학 기술,  공학 기법은 얼마나 되는지 생각해 볼 필요가 있다. 

회사에서 DFSS  교육과 컨설팅을 하는 이유 … 엔지니어가 연구 개발을 할 때,  알아야 할 기본적인 공학 기법이라도 제대로 알고 활용하여, 연구 개발을 보다 체계적이고 효율적으로 할 수 있도록 도움을 주기 위한 것이다. 

연구 개발 성과는 2D 도면, 3D MODEL, ES (ENGINEERING SPECIFICATION) , MS (MATERIAL SPECIFICATION) , 특허 등 지적 재산권 , TDP (TEST DEVELOPMENT PROCEDURE, 시험 개발 절차) 등 다양한 형태로 회사에 무형 자산으로 축적 된다.

무형 자산은 물리적 실체가 없는 고정 자산으로 영업권, 지적재산권, 브랜드 가치, R&D 결과물 등 이고, 유형 자산은 눈에 보이는 자산으로 토지, 건물, 현금, 채권, 재고 등이다

특허 평가 업체인 오션 토모 (Ocean Tomo)에 의하면, 2020년 11월 기준 S&P 500에서 무형 자산의 비중이 계속 높아지고 있다고 발표 했다. 무형 자산 비중이 1975년 17 % , 1995년 68 % , 2020년 90 % 로 증가 했다.

무형 자산은 신입 엔지니어들이 연구 개발을 할 때에도, 20년 이상 경험이 있는 엔지니어와 같은 연구 개발 품질이 나오도록 제공된다. 

엔지니어는 새로운 공학 기법 및 과학 기술에 관심을 가지고 습득하고 연구 개발에 적용 해야 한다.  그것이 ” 행복설계 “ 를 하는 시작점이 되는 것이다.

글쓰기 2013.3.8 발행 2020.1.21 업데이트 2020.2.20.

엔지니어는 예술을 하는 사람

예술이란 특별한 재료, 기교, 양식 따위로 감상의 대상이 되는 아름다움을 표현하려는 인간의 활동 및 그 작품을 말한다.

또한 아름답고 높은 경지에 이른 숙련된 기술을 비유적으로 사용하기도 한다.

1980년대 회사 연구소에 “정확은 예술” 이라는 액자가 있었다.

여기 저기 아무데나 예술이란 단어를 사용하고 있는 것은 아니다. 이는 엔지니어링의 아름답고 높은 경지를 함축하는 의미이다.

엔지니어로 입사한 직원을 교육할 때 늘 하는 질문이 있다.

“여러분은 어떤 일을 하는 사람인가”

“엔지니어링은 무엇인가”

“엔지니어링은 예술이다”

엔지니어 라면 누구든지 “엔지니어링은 무엇인가”에 대해 확실하게 이해해야 한다. 그래야 행복 설계를 할 수 있기 때문이다.

엔지니어링은 인간이 편리하게 사용할 수 있도록 자연의 무한한 능력을 활용하는 예술이다.

따라서 엔지니어링은 인간, 돈, 재질, 기계, 에너지를 모두 포함한다.

엔지니어링은 과학과 다르다.

왜냐하면, 엔지니어링은 과학자들이 발명하고 이론화한 자연 현상을 경제적인 목적에 맞게 어떻게 하면 사용하기 좋게 만들 수 있는가를 연구하기 때문이다.

따라서, 엔지니어는 창의성이 필요하고, 현재의 방법이나 도구에 만족해서는 안된다. 엔지니어는 제품을 “새롭게, 값싸게, 좋게, 먼저” 만들어야 한다.

“엔지니어는 예술가” 라는 생각으로 연구 개발을 한다면 이것이 진정한 “행복 설계”가 아닐까……

발행 2020.1.20. 업데이트 2022.1.9.

나는 미래 자동차의 트렌드는 “EAST” 로 정의 한다.

자동차의 미래는 4대 Mega trend로 나눌 수 있다.

단순한 이동 수단에서 Home과 Office , 다음으로 새로운 생활 공간으로 변화, 발전할 것 이다. 

● 첫째, Electric Vehicle , 전기차

지구 환경 규제 강화로 관련 글로벌 법규도 강화되고 있다. 자동차 회사에서도 친환경차 (xEV : HEV, Plugin HEV, EV, Fuel Cell EV 등) 연구 개발에 집중하고 있다. 2025년에는 1,300만대로 친환경차 비중이 약 11.7% 수준으로 확대될 것이다.

● 둘째,  Autonomous Car , 자율 주행 자동차

안전과 편의 기술의 발전으로, 자율주행 자동차 시장은 급속하게 확대, 발전하고 있다.

맥킨지 자료에 의하면, 세계 자율주행 시장규모는 2040년에는 9000억 달러 (약 1071조원) 수준이 될 것으로 예상했다.

● 셋째, Sharing , 공유 사회

차량 공유 Car Sharing 이다. HS오토모티브 자료에 의하면 2025년 글로벌 차량 공유 시장 규모는 2,000억 달러 수준이 될 것으로 예상했다. 따라서, 자동차 업체에서는 차량 공유 시대에 대비하여, 현재의 차량 내구성에 대한 수준을 강화해야 한다.

● 넷째, connecTed car 

커넥티드카가 대중화 되기 시작될 것이다. 5G 통신으로 Connectivity는 더욱 확대될 것이다.

요약하면, 친환경, 안전, 편의성 이라는 요구와 함께 감성 품질인 NVH에 대한 요구는 증가할 것이다.

2020년 CES에서 현대차는 인간 중심의 미래 모빌리티 비전을 발표했다. UAM (도심 항공 모빌리티), Hub (모빌리티 환승거점), PBV (목적기반 모빌리티)로 발표한 미래 모빌리티 비전은 EAST를 기초로 한 발상의 전환이기 때문에 미래 자동차의 선두 가 될 것으로 기대된다.

정리하면, 미래 자동차의 트렌드는 EAST (Electric Vehicle , Autonomous Car , Sharing , connecTed Car) 요약된다.

글쓰기 20.3.28 , 업데이트 22.2.9.

Engineer, 행복한가.

먼저 행복이란 무엇인지 생각해 보자. 

행복이란, “흐뭇하도록 만족하여 부족함이나 불만이 없음” 이다. 

따라서 행복의 기준은 낮추고,  목표는 높게 세우는 것이 행복해지는 방법인 것 같다. 

우리는 살아가면서 행복이란 말을 자주 하면서 산다.  하지만 같은 일에도 어떤 때는 행복하고, 어떤 때는 불행하다고 느낀다.  즉, 행복은 마음먹기 나름이다. 

나는 “행복이 무엇인지 알 수는 없잖아요” 로 시작하는  “행복이란” 이라는 노래를 좋아한다.  왜냐하면 노래를 부르다 보면 나도 모르게 행복해지는 느낌이 들기 때문이다.  행복이란 그런 것 같다.

40여 년 동안 자동차 엔지니어로 연구 개발을 하면서 어떤 때가 행복했는지 되돌아 보면서,  어떻게 하면 행복 설계를 할 수 있는 지를 알려 주고 싶다.

나는 인생에서 가장 가치 있는 설계를  “행복 설계” 라고 정의 한다.

설계엔 종류가 많다. 

개념 설계,  상세 설계,  최적 설계,  강건 설계,  혁신 설계 등 다양하다.  뿐만 아니라, 시스템으로 보면 엔진 설계,  변속기 설계,  샤시 설계,  바디 설계,  전자 설계도 있다. 

수없이 많은 설계 들 중에서 모든 설계를 포함하는 최 상위 레벨로,  가장 가치 있는 설계는  “행복 설계”  라고 감히 말할 수 있다. 

모두,  “행복 설계” 를 하시기 바란다. 

업데이트 2022.5.22.

엔지니어로서 약 40년간 글로벌 자동차 회사, 자동차 중견 그룹에서 엔지니어링 업무를 하면서 얻은 경험을 후배 엔지니어들, 앞으로 엔지니어로 인생을 살아갈 모든 분에게 도움을 주려고 2013년에 “Engineer, 행복한가” 책을 써서 후배들에게 전달을 했었다.

이제는 환경이 바뀌었다. 인터넷, 스마트폰, 인공 지능 등으로 인해, 책 보다는 미디어를 통한 소통이 중요하게 되었다.

엔지니어는 어떤 생각을 해야 하는지, 어떻게 엔지니어링을  하는 것이 제대로 하는 것 인지를 꼭 알려주고 싶었다. 

‘소귀에 경 읽기”라는 속담이 있다. 후배 엔지니어들은 선배 엔지니어의 충고나 조언을 잔소리 또는 일방적인 지시로 생각하기 때문에 효과적인 전달이 안 된다. 따라서 쌍방 소통으로 가장 효과적인 방법이 무엇일까 고심하던 끝에 책을 써서 전달했지만, 내용을 업데이트하고, 디지털 미디어 시대에 맞게 블로그를 통해 전달하기로 했다. 

신입 엔지니어는 회사에 입사한 후 6개월이 가장 중요한 기간다. 왜냐하면, 처음 6개월에 엔지니어 자세가 싹이 트고, 입사하여 3년이 지나면 엔지니어의 생각은 고정된다. 그 이후엔 생각, 패러다임을 바꾸기가 어렵다. 

회사에서 경력 사원을 채용해서 회사 조직 문화에 적응 시키기가 어렵다는 경험을 했기에, 회사의 인재로 키우기 위해서는 신입 엔지니어 시절부터 3년 이내에 회사 조직 문화에 맞게 올바른 생각을 갖도록 육성해야 한다. 

연구개발 업무를 하면서 얻은 작은 경험과 생각이 후배 엔지니어들에게 한 구절이라도 도움이 되었으면 하는 바람이다.

기술은 지속적으로 변화하고 발전하기 때문에 기술과 기준에 대한 내용도 진화, 발전한다.

하지만, 변하지 않는 연구개발의 바른 자세와 정신은 전달해 주면 좋겠다고 생각했다.

강조를 위해 반복한 내용도 있고. 누구든 쉽게 이해할 수 있도록 짧고 간결하게 신문 기사처럼 쓰려 했는데 엔지니어인지라 부족한 점이 많습니다. 이해해 주기 바랍니다.

미래를 알고 싶으면 과거를 보라고 했다.  우리가 연구 개발하는 자동차는 각 부분의 전문가 경험을 종합하고, 상하, 수평 간 협력이 되어야 개발할 수 있는 것이다.

즉, 자동차는 경험 공학의 산물이다.

선배 엔지니어로 연구 개발하면서 경험한 시행착오, 경험 등을 후배 엔지니어들이 조금이나마 참조했으면 좋겠다.

다뤄질 내용 중 저작권, 명예훼손, 영업 비밀 등 법적인 문제는 전문 변호사를 통해 점검했고, 고객에게 차량이 판매되기 이전, 개발 과정에서 개선된 내용 들이다.

만에 하나, 부족한하고 누락된 부분이 있더라도 넓은 아량으로 이해하여 주기 바란다. 왜냐하면 블로그를 공유하는 취지가 연구 개발의 작은 경험이 후배 엔지니어들에게 알려 줌으로써 실패를 반복하지 않도록 하기 위한 것이기 때문이다. 

작은 경험이 디딤돌이 되어, 대한민국이 세계 최고의 자동차 개발 국가가 되길 바란다.

업데이트 2022.1.15.

1983년 대학원을 졸업하고 , 현대자동차 연구소에서 엔진 설계 , 수동/자동 변속기설계팀 부장, DFSS (Design For Six Sigma) 팀장, 특허팀장과 지적재산개발실장 으로 근무했다.

현대차 임원으로 퇴임한 후에는, 자동차 부품 중견 그룹사에서 공장장 및 연구소장으로 근무했다. 생산 제품으로는 자동차 내장 및 외장 제품, 헤드 램프, 리어 컴비네이션 램프, 방진 (Anti Vibration Solution) 제품 등 이다. 또한, 자율자동차 부품을 생산하는 전장 기업에서 2021년 10월까지 부사장으로 근무 했다.

2006년 1월, “차세대 소형 자동변속기” 를 국내 최초로 독자 개발하여 장영실상을 수상 했으며, 다수의 수상 경력이 있다.

2018년 5월, 자동차 방진 전문 기업에서 연구소장으로 일할 때, 한국형 미텔슈탄트 (독일 강소기업)인 WORLD CLASS 300 기업으로 선정 되었다.

대외 활동으로는 공학한림원 지식재산위원회 위원과 홍익대 대학원 지식재산학 자문위원 으로 활동했으며, 카이스트 지식재산대학원에서 글로벌 IP 전략 등 특강을 했다.

2018년 6월, 부산대에서 “지역 기업의 이해, 그리고 취업”을 주제로 특강을 했다.

저서로는 “Engineer, 행복한가” 가 있다.

글쓰기 2013.3.8. 업데이트 2022.5.24.